Le Ladakh signifie littéralement « le pays des hauts cols ». Situé entre le massif du Karakoram au nord et la grande chaîne de l’Himalaya au sud, ce lieu est habité par des descendants indo-aryens et tibétains. La rivière de l’Indus marque l’entrée au Ladakh, avec à l’est, la région du plateau de Chanthang (appelé localement Changpa) où les nomades vivent avec leurs troupeaux de yaks, de moutons et de chèvres. La vallée de Rupshu se situe au sud-est et est reliée avec la vallée de la Markha. La vallée du Zanskar est au sud, et la vallée de la Nubra au nord, toutes deux reliées par le col de Khardung, itinéraire de l’ancienne route de la soie et considéré comme le cœur du Ladakh. A l’est, le Ladakh est frontalier avec le Tibet et est réputé pour sa beauté et sa culture authentique. L’endroit est aussi appelé le « Petit Tibet » en raison de la forte influence tibétaine. La majorité des Ladakhis sont bouddhistes tibétains, le reste étant principalement musulman d’influence Shia. Le Ladakh offre de nombreuses opportunités pour les voyageurs : sa profonde culture, ses cimes enneigées, ses monastères bouddhistes millénaires où les moines effectuent encore des danses ancestrales hautement chorégraphiées.